Inhoud
- TL; DR (te lang; niet gelezen)
- Hoe bodemverontreiniging werkt
- Bodemvervuilingseffecten
- Gevolgen van bodemverontreiniging
Bodemvervuiling heeft op drie manieren invloed op het milieu en de menselijke gezondheid. Ten eerste hechten verontreinigingen zich vast aan droge gronddeeltjes en worden door de wind weggeblazen. Deze deeltjes kunnen vervolgens worden ingeademd door mensen, die zowel het onschadelijke bodemdeeltje als de gevaarlijkere verontreinigende stof inslikken.
Ten tweede lost water een deel van de verontreinigingen in de bodem op, hetzij tijdens regenachtig weer of door grondwaterwerking. Mensen en dieren drinken dan dit verontreinigde water en nemen de verontreinigende stoffen op.
Ten derde nemen planten die op vervuilde grond groeien, verontreinigingen uit de grond op en slaan ze op in plantenweefsel. Mensen en dieren eten de planten op en nemen de gevaarlijke verontreinigingen op. Voor het tweede en derde geval worden mensen die besmette dieren eten ook blootgesteld aan nog meer geconcentreerde verontreinigende stoffen. Begrijpen hoe de bodem vervuild is en wat de consequenties zijn, is belangrijk om naar oplossingen toe te werken.
TL; DR (te lang; niet gelezen)
Bodemverontreiniging is gevaarlijk voor de menselijke gezondheid door verontreinigde bodemdeeltjes in de lucht, door verontreiniging door bodem in het water en door planten die in vervuilde grond worden gekweekt. Voedseldieren die besmet water drinken of verontreinigde planten eten, zijn een verdere, secundaire bron van verontreinigende stoffen. Bodem kan verontreinigd zijn door industriële activiteit, chemische en aardolielekken, meststoffen en pesticiden die in de landbouw, stortplaatsen en branden worden gebruikt. De gevolgen van het innemen van dergelijke verontreinigende stoffen door mensen kunnen loodvergiftiging, verslechterende gezondheid, allergieën en verminderde immuunsysteemsterkte zijn. Gewasopbrengsten kunnen worden verlaagd en planten kunnen minder snel groeien, terwijl de diergezondheid op dezelfde manier kan worden beïnvloed. In elk geval houden de effecten verband met de toxiciteit van de verontreinigende stoffen en de concentratie van de blootstelling.
Hoe bodemverontreiniging werkt
Bodemverontreiniging is vaak aanwezig in gebieden met een hoge industriële activiteit. Olielekkages of chemische lekkages kunnen bijdragen aan het niveau van vervuiling. Op landbouwgrond hebben boeren mogelijk giftige pesticiden of meststoffen gebruikt die schadelijke chemicaliën bevatten. Stortplaatsen kunnen allerlei chemicaliën in de omliggende bodems uitlogen en branden voegen vaak lagen van giftige as toe aan blootgestelde bodems.
Wanneer verontreinigde gronddeeltjes door de lucht zweven of samen met water stromen, kunnen mensen de aan de deeltjes gehechte verontreinigingen inademen of drinken. Sporen van vervuilde grond op voedsel kunnen ook worden gegeten. Alle verontreinigende stoffen in de bodem kunnen op deze manier het menselijk lichaam binnendringen.
De verspreiding van de verontreinigende stoffen door drinkwater of voedselplanten en dieren is beperkter. Bodemdeeltjes worden over het algemeen uit drinkwater gefilterd en om verontreinigingen door de filters te laten passeren of voedselplanten en dieren binnen te dringen, moeten ze oplosbaar zijn in water. Veel industriële chemicaliën zijn slechts licht oplosbaar in water en kunnen op deze manier niet gemakkelijk worden verspreid.
Bodemvervuilingseffecten
De directe effecten van bodemverontreiniging hebben een negatieve invloed op de hele sociale en natuurlijke omgeving. Planten die op vervuilde grond groeien, hebben mogelijk lagere opbrengsten omdat de gevaarlijke chemische stoffen in de grond hun groei verstoren. Dieren die vervuilde gronddeeltjes of besmette planten eten, kunnen ook langzamer groeien of bezwijken aan ziekten. De gezondheid van de mens wordt ook beïnvloed.
Mensen die vervuilde gronddeeltjes inslikken of vervuilde planten en dieren eten, kunnen worden vergiftigd door de chemische stof die hun lichaam binnendringt. Lood is bijvoorbeeld een veel voorkomende verontreiniging voor gebieden met intensieve industriële activiteit en mensen kunnen tekenen van loodvergiftiging vertonen. Andere chemicaliën veroorzaken huiduitslag en allergieën en ze kunnen het immuunsysteem verzwakken. Al deze effecten zijn afhankelijk van het type chemische stof dat in het lichaam wordt geïntroduceerd, hoe giftig het is en wat de concentratie ervan is.
Gevolgen van bodemverontreiniging
Naarmate bodems over de hele wereld meer vervuild raken, kunnen de gevolgen voor de samenleving ernstig zijn. Voedseltekorten zijn waarschijnlijk te wijten aan de steeds slechtere opbrengsten van boerderijen. Sommige chemicaliën kunnen de algehele gezondheid van grote delen van de menselijke bevolking verminderen, wat leidt tot verhoogde sterfte en hogere medische kosten. Wanneer allergieën vaker voorkomen, wordt de kwaliteit van leven voor veel mensen verminderd en kunnen zwakke immuunsystemen mensen vatbaarder maken voor uitbraken van infectieziekten.
Gezonde, productieve en zuivere grond is essentieel voor een gezond ecosysteem en een milieuvriendelijk sociaal systeem. Zodra de alomtegenwoordigheid, de effecten en de gevolgen van bodemverontreiniging algemeen bekend zijn, zullen mensen moeten werken aan het vinden van oplossingen en het herstellen van zuivere bodems waar mogelijk.