Inhoud
Attributietheorie stelt dat mensen van nature een reden willen geven voor hun successen en mislukkingen. De redenen die zij kiezen, hebben een aanzienlijke invloed op hun toekomstige prestaties. Wanneer een student bijvoorbeeld niet slaagt voor een test, is de kans groter dat het bij de volgende test beter gaat als ze denkt dat ze niet genoeg heeft gestudeerd in plaats van dat ze haar leraar de schuld geeft. Klasactiviteiten met behulp van attributietheorie kunnen laten zien hoe verwachtingen zelfvoorzienende profetieën kunnen worden.
Zwerfproef
In een studie uit 1975, gepubliceerd in het "Journal of Personality and Social Psychology," gebruikten onderzoekers attributietheorie in een vijfde klaslokaal om het gedrag van studenten te veranderen. Ten eerste deelden de onderzoekers snoepjes in plastic gewikkeld uit aan de klas vlak voor de pauze. Nadat de studenten waren vertrokken, telden ze het aantal omslagen op de vloer en in de vuilnisbak. De volgende twee weken prezen de leraar, de directeur en anderen de studenten voor hun netheid. De onderzoekers bezochten het klaslokaal een tweede keer en raakten ingepakte snoepjes uit. Deze keer ontdekten ze veel meer wikkels in het afval dan op de vloer. Ze concludeerden dat ze dit gewenste resultaat hadden bereikt, simpelweg door de verwachtingen van de studenten van zichzelf te veranderen. De studenten geloofden dat ze netjes waren, dus werden ze netter.
Wiskundeprestatie-experiment
In een afzonderlijke studie gepubliceerd in hetzelfde nummer van het "Journal of Personality and Social Psychology," testten dezelfde onderzoekers attributietheorie met behulp van voor-en-na-metingen van wiskundige prestaties en zelfrespect. Ze ontwikkelden scripts die de docenten met elke student konden gebruiken. De scripts zorgden voor attributietraining, overtuigingstraining of versterkingstraining. Het attributiescript vertelde studenten dat ze hard aan wiskunde werkten en dat ze het moesten blijven proberen. De overtuigingstraining vertelde de studenten in wezen dat ze 'goed' moesten zijn in wiskunde. De versterkingstraining gebruikte zinnen als "Ik ben trots op je werk" en "uitstekende vooruitgang". Aan het einde van het onderzoek toonden alle studenten een verbeterd gevoel van eigenwaarde, maar alleen de studenten die een attributietraining hadden gevolgd, verbeterden hun wiskundescores. De verklaring, concludeerden de onderzoekers, is dat studenten die attributietraining hebben ontvangen hun rekenprestaties hebben toegeschreven aan hun eigen harde werk. Dit motiveerde hen om harder te werken en hun resultaten verbeterden.
Spelling Bijen
Attributietheorie ondersteunt de opvatting dat alleen studenten die denken dat ze goede spellers zijn, gemotiveerd worden door spellingsbijen. Dit wetende, kunnen leraren spellingsbijen structureren om studenten te motiveren die waarschijnlijk niet de concurrentie zullen winnen. Een teamspellingswedstrijd, waarin de teams gelijk gematcht zijn, zowel sterke als slechte spellers, kan spellers van alle niveaus motiveren door hen te laten geloven dat ze een kans hebben om te winnen. Het structureren van spellingswedstrijden zodat studenten woorden spellen die overeenkomen met hun mogelijkheden, biedt een beter haalbaar - en motiverend - doel. Studenten belonen voor het behalen van een hoog prestatieniveau, zoals 90 procent van de correct gespelde woorden, betrekt een groter aantal studenten door de verwachting te wekken dat ze succes kunnen behalen.