Inhoud
Elke cel in het lichaam van elk levend organisme bevat deoxyribonucleïnezuur of DNA. Het is het zelfreplicerende materiaal dat erfelijke eigenschappen van generatie op generatie doorgeeft. De informatie is gecodeerd in de volgorde van vier chemische basen: adenine (A), guanine (G), cytosine (C) en thymine (T). Als je het hebt over mensen die DNA met elkaar en met andere dieren delen, heb je het eigenlijk over dit sequencingpatroon, omdat al het DNA dezelfde vier chemische basen bevat.
Onderzoek toont aan dat 99,9 procent van de genetische informatie in DNA gemeenschappelijk is voor alle mensen. De resterende 0,01 procent is verantwoordelijk voor verschillen in haar-, oog- en huidskleur, lengte en neiging tot bepaalde ziekten. Wetenschappers geloven dat al het leven is geëvolueerd van een gemeenschappelijke voorouder, wat betekent dat mensen ook DNA-sequentiëring delen met alle andere levende organismen. Mensen delen DNA met wezens die dichter in de evolutionaire lijn staan en met gemeenschappelijke voorouders in grotere mate dan met diegenen die verder verwijderd zijn. Bovenaan op de lijst staan de grote apen, terwijl kleinere apen, apen en prosimians iets verder verwijderd zijn. Andere zoogdieren zijn nog steeds, gevolgd door insecten, planten en meer rudimentaire levensvormen.
Mensen zijn eigenlijk apen
De vraag: "Zijn mensen geëvolueerd uit apen?" mist het punt enigszins. mensen zijn apen. Een subgroep van de biologische groep waartoe mensen behoren, de primaten, omvat de grote apen en mensen behoren tot die subgroep. Het omvat gorilla's, orang-oetans, chimpansees en bonobo's. Van deze vier soorten, mensen (Homo sapiens) zijn het meest verwant aan chimpansees (Pan holbewoners) en bonobo's (Pan Paniscus), met wie ze 98,7 procent van hun genetische sequencing delen, volgens onderzoekers van het Max Planck Instituut in Duitsland. Wetenschappers geloven dat hun gemeenschappelijke voorouder zes tot acht miljoen jaar geleden leefde. Interessant is dat mensen 1,6 procent van het materiaal delen met bonobo's die ze niet delen met chimpansees, en 1,6 procent van het materiaal dat ze delen met chimpansees die ze niet delen met bonobo's.
Mensen delen DNA met katten en muizen
Je moet ongeveer 25 miljoen jaar teruggaan om de gemeenschappelijke voorouder van apen en apen te vinden en verder nog om de gemeenschappelijke voorouder van alle zoogdieren te vinden, die ongeveer 65 miljoen jaar geleden voor het uitsterven van de dinosauriërs verscheen. In DNA-vergelijkingen tussen mensen en dieren hebben onderzoekers ontdekt dat mensen meer DNA delen met apen dan met andere zoogdieren, maar de werkelijke percentages kunnen verrassend zijn. Terwijl resusapen en mensen ongeveer 93 procent van hun DNA delen, deelt de Abessijnse huiskat 90 procent van zijn DNA met mensen. Muizen en mensen delen gemiddeld ongeveer 85 procent van hun DNA, wat een reden is waarom muizen zo nuttig zijn voor medisch onderzoek.
Zijn mensen bananen verdwenen?
Je moet veel verder teruggaan in het evolutionaire verhaal om een voorouder te vinden die zowel planten als dieren gemeen hebben. Mensen delen meer dan 50 procent van hun genetische informatie met planten en dieren in het algemeen. Ze delen ongeveer 80 procent met koeien, 61 procent met insecten zoals fruitvliegen. Je zult zelfs menselijk DNA in een banaan vinden - ongeveer 60 procent! De getallen kunnen echter misleidend zijn, omdat veel van het gedeelde DNA "stil" is en niet betrokken is bij de coderingssequentie.