Inhoud
- Telescopen en uitbreiding van menselijke kennis
- Voordelen van op aarde gebaseerde telescopen
- Voorbeeld van een grondtelescoop: grote verrekijker
- Voordelen van ruimtetelescopen
- Voorbeeld van een ruimtetelescoop: de Hubble-telescoop
Het hebben van telescopen op aarde waarmee mensen naar de relatief verre hemel konden kijken, was een van de meest transformerende (en controversiële) ontwikkelingen in de menselijke geschiedenis. Het vaststellen dat de aarde niet in het centrum van het zonnestelsel staat, laat staan het hele universum, was een belediging voor de kerk die Galileo bijna zijn leven kostte in de jaren 1600.
Het vermogen om aardetelescopen in de ruimte te plaatsen, zoals de beroemde Hubble-telescoop, kan ook redelijk worden beschreven als transformerend, althans in de werelden van astronomie en astrofysica. Het is echter duidelijk dat niet alle telescopen naar de ruimte kunnen worden verzonden en op afstand kunnen worden bediend. Er zijn voordelen van ruimtetelescopen en er zijn voordelen van op aarde gebaseerde telescopen; die u gebruikt, hangt af van uw middelen, uw doelen en uw algemene interesses.
Telescopen en uitbreiding van menselijke kennis
Behalve overtuigend aantonen dat de aarde en de andere planeten rond de zon draaien en dat het zonnestelsel op zijn beurt rond het centrum van de Melkweg draait, hebben grondtelescopen de menselijke kennis over verre objecten versterkt naarmate de telescopen zijn geworden krachtiger.
Naast het aanbieden van een steeds groter bereik en een pool van ruimteobjecten om te catalogiseren en te classificeren, hebben telescopen zowel indirect als direct geholpen wetenschappers meer te leren over "onzichtbare" concepten, zoals zwaartekracht, de snelheid van het licht en de fundamentele natuurwetten die regeer alles waarvan bekend is dat het bestaat.
Voordelen van op aarde gebaseerde telescopen
Wetenschappers en amateur-astronomen hebben al enkele eeuwen de tijd om de voor- en nadelen van telescopen op de grond uit te werken. De voordelen van de mens van de hedendaagse aardgebaseerde telescopen zijn vrij duidelijk - grotere en betere lenzen en middelen om ze bijvoorbeeld te maken - maar de manieren waarop aardgebaseerde telescopen nog steeds superieur zijn aan hun "overhead" tegenhangers, kunnen evenmin worden genegeerd.
Een duidelijk voorbeeld van een voordeel van een telescoop die op de aarde is gebaseerd, is hetzelfde voordeel dat door alle systemen zonder externe componenten wordt gedragen: als de telescoop moet worden gerepareerd of anderszins moet worden bediend, kan dit onder normale omstandigheden door mensen op de grond worden gedaan zwaartekracht en zuurstof.
De meeste andere voordelen van Earth-telescopen draaien ook om het idee van gemak (of het vermijden van extreem ongemak). Wetenschappers merken op dat aardetelescopen om voor de hand liggende redenen geen risico lopen beschadigd te worden door rondvliegend ruimteafval.
Voorbeeld van een grondtelescoop: grote verrekijker
De Large Binocular Telescope (LBT) aan de Universiteit van Arizona in het zuidwesten van de VS is een voorbeeld van een "terrestrische" telescoop met voordelen die het mogelijk hebben gemaakt om deel uit te maken van belangrijke ontdekkingen. Online sinds 2002, nadat hij in Italië was gemaakt, was de eerste ter plaatse die beelden vastlegde van een verre planeet in wording, net zoals de aarde zo'n 4,5 tot 5 miljard jaar geleden werd gevormd.
Voordelen van ruimtetelescopen
Voor optische telescopen, zoals degene die worden besproken, is het enige echte voordeel van het in de ruimte zetten van een telescoop dat hij daar zijn werk veel beter kan doen. Dit is niet omdat dergelijke telescopen wezenlijk dichter bij hun onderzoeksobjecten staan, maar eerder omdat de atmosfeer van de aarde de beelden zo erg kan vervormen. Daarom worden dergelijke telescopen indien mogelijk vaak op zeer grote hoogten gebouwd, zoals het Mauna Loa Observatorium in Hawaï.
Voorbeeld van een ruimtetelescoop: de Hubble-telescoop
De Hubble-telescoop was een wereldwijd fenomeen, zelfs voordat hij in de ruimte werd gelanceerd, dus werd geanticipeerd op zijn vermogen om schitterende beelden vast te leggen van kilometers boven de aarde, waar zijn optische apparaat niet zou worden gehinderd door de vervormende effecten van de atmosfeer van de aarde.